No cabe duda de que György Kurtág y Antonín Dvořák son creadores de eminentes obras de música de cámara. Dvořák escribió treinta y una obras en este campo (sin contar las dos serenatas y algunas piezas perdidas), siendo el género más generosamente representado el cuarteto de cuerda con catorce obras, además de los tres quintetos, un sexteto, dos tercetos y otras, todas destinadas a conjuntos de cuerda puros. Aún mayor es la proporción de obras de música de cámara en la obra de Kurtág, aunque sus obras orquestales fueron escritas a menudo para conjuntos más pequeños e instrumentaciones reducidas. En última instancia, la calidad íntima y austera de la música de cámara está más en consonancia con la naturaleza artística de Kurtág, que piensa menos en términos de grandes formatos, sino que desarrolló su propio y único estilo con material sonoro reducido a células microscópicas.
Para la presente grabación, su primera para ECM, el Cuarteto Parker combina los Six moments musicaux op. 44 y el Officium breve op. 28 -los Cuartetos de cuerda nº 3 y 4 de Kurtág, si se quiere- con el Quinteto de cuerda nº 3 en mi bemol mayor op. 97 de Dvořág, en el que Kim Kashkashian se ha hecho cargo de la segunda parte de la viola. Y aquí, dentro de la factura musical, los medios compositivos, en la complexión sonora, los caminos de estos dos compositores, que representan dos épocas musicales, divergen.
Como ocurre básicamente con todas las obras de György Kurtág, que concentra y condensa escrupulosamente los medios y las herramientas de composición, estos dos cuartetos de cuerda se componen de los más mínimos gestos musicales, timbres y fragmentos, todos ellos de convincente consistencia. Están repletos de alusiones a personas cercanas, obras y acontecimientos del pasado y del presente, de los que se desprenden los puntos de orientación estética del compositor: Beethoven, Olivier Messiaen, el pianista y profesor de piano György Sebök, el poeta húngaro Endre Ady, Samuel Beckett, Leoš Janáček. Y Anton Webern, por supuesto, con su mínimo de notas y máximo de expresión como consecuencia.
Estos ejemplos de arte sonoro, concentrados en torno a lo esencial, enmarcan el último Quinteto de cuerda en mi bemol mayor, op. 97, de Antonín Dvořák. Al igual que otras obras escritas en la misma época, durante el "período americano" del compositor, su atractivo procede del melodicismo natural, casi floreciente, así como del ritmo conciso. Brahms, mentor del compositor checo durante muchos años, se fijó en el sentido melódico sin pretensiones de Dvořák y en su aparentemente inagotable poder de invención.
El Cuarteto Parker se estableció rápidamente como uno de los principales conjuntos de la escena internacional tras su fundación en Boston en 2002. Los cuatro ex alumnos del Conservatorio de Música de Nueva Inglaterra y de la Julliard School han sido artistas en residencia en la Universidad de Harvard durante más de seis años y han actuado en lugares de renombre como el Carnegie Hall, el Lincoln Center, el Wigmore Hall de Londres, el Concertgebouw de Ámsterdam y el Musikverein de Viena. A lo largo de su existencia, el cuarteto ha sido galardonado con varios premios, entre ellos el Gran Premio y el Premio Mozart del Concurso Internacional de Cuartetos de Cuerda de Burdeos. Junto con el Cuarteto Cleveland y Rainer Schmidt (Cuarteto Hagen), Kim Kashkashian y György Kurtág se encuentran entre los mentores más importantes del conjunto, cuyo enfoque principal radica en la interpretación de obras contemporáneas, muchas de ellas escritas en estrecha colaboración con los respectivos compositores. Entre estos proyectos se encuentra la grabación de 2011 de obras de György Ligeti, que ganó el premio Grammy a la mejor interpretación de música de cámara.
Kim Kashkashian es una de las más distinguidas intérpretes de viola y solicitadas profesoras del mundo actual. Su carrera docente la ha llevado a la Universidad de Indiana en Bloomington, la Mannes School of Music de Nueva York, los conservatorios de Friburgo y Berlín y, desde el año 2000, el New England Conservatory de Boston. Las colaboraciones con numerosos compositores han añadido obras significativas al estrecho repertorio para la viola y han recibido su estreno mundial a través de Kim Kashkashian. Muchas de las grabaciones de Kim Kashkashian, publicadas en ECM New Series durante los últimos treinta años, han ganado premios internacionales, incluyendo un Grammy en 2013 por su grabación Music for Viola con obras de György Ligeti y György Kurtág. Ese mismo año, fue galardonada con la Medalla George Peabody por su destacada contribución a la música en América.
György Kurtág/Antonin Dvořák
Parker Quartet/Kim Kashkashian
György Kurtág - Moments Musicaux Op.44
Invocatio [un fragment]
Footfalls ... mintha valaki jönne ...
Capriccio
In memoriam Sebõk György
Rappel des oiseaux... [Étude pour les harmoniques]
Les adieux [in Janáceks Manier]
Antonin Dvořák - String Quintet Nº3 In Eb Major Op. 97
Allegro non tanto
Scherzo, Allegro vivace
Larghetto
Finale, Allegro giusto
György Kurtág - Officium breve in memoriam Andreae Szervánszky. Op. 28
Largo
Più andante
Sostenuto, quasi giusto
Grave, molto sostenuto
(Fantasie über die Harmonien des Webern-Kanons) Presto
(Canon a 4) Molto agitato
Canon a 2 (frei, nach op.31/VI von Webern) Sehr fliessend
Lento
Largo
[Webern: Kanon a 4 (op.31/VI)] Sehr fliessend
Sostenuto
Sostenuto, quasi giusto
Sostenuto, con slancio
Disperato, vivo
Arioso interrotto (di Endre Szervánszky) Larghetto
Fuente: Nota de prensa de ECM Records