Entre tanto, Taborn ha aparecido en contextos de ECM grandes y pequeños. Le hemos escuchado en su trío con Thomas Morgan y Gerald Cleaver en Chants y en su cuarteto Daylight Ghosts con Chris Speed, Chris Lightcap y Dave King. Ha tocado dúos de piano con Vijay Iyer en The Transitory Poems, ha interpretado la música de Ches Smith en The Bell, ha contribuido al homenaje a la AACM de Roscoe Mitchell, Bells for the South Side, y a la música de Chris Potter para conjunto y cuerdas en Imaginary Cities. Junto a todas estas actividades, la música en solitario ha seguido cobrando fuerza.
A lo largo de la última década, Taborn ha perfeccionado y desarrollado su enfoque, alcanzando un nuevo nivel con Shadow Plays. Para Craig, la grabación forma "parte de la misma continuidad que Avenging Angel. Mientras que aquélla era una grabación de estudio, ésta es en directo, pero ese proceso de composición espontánea continúa". El nuevo álbum es un impresionante recital en directo desde la Mozart-Saal de la Wiener Konzerthaus, donde el programa llevaba por título Avenging Angel II. En este concierto totalmente improvisado, Craig explora los sonidos y los silencios, arremolinando los colores, las densidades y las formas, creando nueva música con una imaginación poética y un férreo control de su material. Es extraordinario el control que ejerce sobre su oficio al crear infaliblemente narrativas y estructuras a partir de la insinuación de un patrón revelado, siguiendo lo que la intuición y la experiencia le llevan.
"Cuando improvisas", dijo Taborn al escritor Adam Shatz en una entrevista en el New York Times, "estás observando y creando al mismo tiempo. Para hacer el siguiente movimiento, tienes que acercarte mucho a lo que está pasando".
"Improvisación libre" puede significar muchas cosas. Para Taborn, en este contexto, no se trata de una escritura automática o de una autoexpresión de flujo de conciencia, sino de mantener el foco tanto en el marco más amplio del concierto como en las declaraciones concisas formadas a partir de los detalles de cada momento de la música. "Muchos de mis intereses giran en torno a intentar ampliar los límites en los que se puede crear". señaló Craig Taborn. "En lugar de simplemente fluir libremente mientras viajo del Punto A al Punto B, realmente estoy tratando de construir y organizar el material a medida que surge, en tiempo real. Y lo que se crea de esta manera se siente diferente a la música que utiliza elementos precompuestos".
Taborn es un gran improvisador en cualquier contexto, y muy apreciado por su capacidad para llegar al corazón de la música, sea cual sea el escenario. En el trabajo en solitario, las conexiones con el "jazz" no son siempre evidentes, pero en el flujo de la pieza llamada retrospectivamente "Conspiracy of Things", las alusiones a la historia de la música desde el stride piano en adelante parecen pasar a la velocidad del rayo. En todas las piezas se exploran las ideas, a múltiples niveles. También las emociones: la ternura y la fiereza coexisten en las piezas tituladas reflexivamente "Discordia Concors" y "Concordia Discors", conceptos que reflejan la noción de unidad a través de la diversidad. "En una reciente entrevista con la revista Bomb, Taborn explicó: "Pongo nombre a las piezas una vez terminadas y teniendo en cuenta su posición programática; en cierto modo, el título es la fase final de la composición. Y pretendo que los títulos sean invitaciones para extender la experiencia musical a otras áreas". El carácter inclusivo de su obra -sutilmente informada por la música y el arte de muchas tradiciones- invita a nuevas asociaciones y respuestas abiertas.
Nacido en Detroit en 1970, Craig Taborn estudió en la Universidad de Michigan. Llamó la atención por primera vez en los grupos del saxofonista James Carter. Su primera aparición en ECM fue con el Note Factory de Roscoe Mitchell en el álbum Nine To Get Ready (grabado en 1997).
Actualmente de gira por Europa con la violonchelista Tomeka Reid y el baterista Ches Smith, Craig Taborn emprende una gira de piano en solitario en febrero de 2022 con fechas que incluyen Tampere, Finlandia (1 de febrero), Live Lab, Helsinki (2 de febrero), Nasjonal Jazzscene Victoria, Oslo (3 de febrero), Musikförening, Vanersborg, Suecia (4 de febrero), Halmstad, Suecia (5 de febrero), Fasching, Estocolmo (6 de febrero), Sendesaal, Bremen (7 de febrero), Domicil, Dortmund (10 de febrero), Birdland, Neuburg (11 de febrero), Son d'hiver Festival, París (12 de febrero) y Bimhuis, Amsterdam (13 de febrero). Más detalles en www.ecmrecords.com
Shadow Plays de Craig Taborn, producido por Manfred Eicher, fue grabado en directo en el Wiener Konzerthaus el 2 de marzo de 2020.
Shadow Plays
Craig Taborn
Bird templars
Discordia Concors
Conspiracy of things
Concordia discors
A code with spells
Shadow play
Now in hope
Fuente: Nota de prensa de ECM Records